Merkenonderzoek (clearance-zoekmachine)

Wat het doet

De clearance-engine is de tech achter onze dienst merkenonderzoek. Geef een naam of logo door, samen met de waren, diensten en landen waar het om gaat, en we lopen een vaste route af: intake, absolute gronden, zoekopdracht, relatieve gronden en conclusies.

Na elke fase checkt en tekent een advocaat af voordat de volgende start. De technologie verzamelt en ordent het materiaal; de juridische beoordeling en het advies komen van een mens. Vertrouwelijke inhoud wordt op onze eigen hardware afgeschermd voordat een cloud-AI het ziet; kan die check niet draaien, dan gaat er niets weg. Ons platform wordt in de EU gehost.

We gebruiken dit ook om een voorgestelde merk-topleveldomeinnaam te toetsen aan bestaande merken, nog voor je een aanvraag overweegt. Daar komt het samen met ons werk rond nieuwe gTLD's voor merken.

Functies

Keuze van het niveau

Je kiest uit drie niveaus: een snelle check voor eerste ideeën en shortlists, een voorafgaand onderzoek voor je favoriete naam, of een volledige clearance voor een merk waar je serieus in investeert. De stappen blijven dezelfde. Wat verschilt: het aantal bronnen, de hoeveelheid nazicht en hoe gedetailleerd het advies is.

Toets van de absolute gronden

We toetsen het teken aan de absolute weigeringsgronden, zoals beschrijvend karakter, gebrek aan onderscheidend vermogen en misleiding. We checken alle 24 officiële EU-talen, want een probleem in één taalgebied kan al genoeg zijn om een Uniemerk te blokkeren. De advocaat bekijkt elke gemarkeerde betekenis.

Zoeken in registers en online

Merken zoeken we via TMview, dat meer dan 70 IP-bureaus samenbrengt, en modellen via DesignView. Naast de registers kijken we naar domeinnamen, het open web, social-mediahandles, online marktplaatsen en bedrijfsregisters. Jij geeft het teken, de varianten en de klassen; jij krijgt een lijst mogelijke conflicten terug, met de bron erbij.

Scoren van de overeenstemming

Elke kandidaat krijgt een score op visueel, fonetisch en begripsmatig vlak, afgestemd op de overeenstemmingstools van het EUIPO. Hoe overeenstemming juridisch wordt beoordeeld is ons referentiepunt. Als de score en de juridische beoordeling uiteenlopen, beslist de advocaat.

Vergelijking van waren en diensten

Waren en diensten vergelijken we met de geharmoniseerde databank van het EUIPO (TMclass), met alle 45 Nice-klassen. Een check over klassen heen laat zien welke merken in andere klassen toch vergelijkbare waren of diensten dekken als de jouwe.

Controle van coëxistentieovereenkomsten

Vinden we een conflict, dan kijken we of er een coëxistentieovereenkomst is die daarop speelt. Zo ziet de advocaat wat al eerder is aanvaard en of het realistisch is om de eerdere houder te benaderen.

Screening van merknamen

Voordat kandidaat-namen in de clearance gaan, kunnen we ze taalkundig screenen in 36 talen. Zo vang je ongelukkige betekenissen, bijna-homofonen en klanken die niet reizen.

Wat je mag verwachten

Een gestructureerd clearance-advies. Het toont elk relevant conflict met een risiconiveau, de redenering en een aanbeveling: doorgaan, doorgaan mits aanpassingen, doorgaan met bewaking, of niet doorgaan. Daarbij krijg je een vergelijkend rapport dat kandidaat-namen naast elkaar zet, als Word-, Excel- of pdf-bestand.

Een clearance verkleint het risico, maar neemt het niet weg. De registers tonen alleen wat op het moment van de zoekopdracht is ingediend of gepubliceerd, en het advies zegt dat ook. Wat een clearance-onderzoek dekt lees je uitgebreider in de Knowledge Base.

Waar we het inzetten

Meestal vóór een nieuwe naam wordt gelanceerd of ingediend, als bijsturen nog weinig kost. Een clearance met een gunstige uitkomst gaat rechtstreeks door naar merkregistratie. We gebruiken het ook als een merk uitbreidt naar nieuwe waren, diensten of landen, vóór een licentie of overname, en bij naamgevingsprojecten met meerdere kandidaten.

Een dossier van begin tot einde

Een bureau brengt drie kandidaat-namen voor het nieuwe drankmerk van een klant, te verkopen in België, Duitsland en Frankrijk. De namen gaan eerst door de taalkundige screening en één valt af. De andere twee krijgen een voorafgaand onderzoek, met de waren, diensten en landen als vertrekpunt. We rapporteren de absolute gronden per taal en lijsten daarna mogelijke conflicten uit de registers en het web op, elk gescoord op overeenstemming. De advocaat bekijkt elke fase, zet irrelevante treffers opzij en schrijft de juridische beoordeling. Het bureau krijgt het advies en een vergelijkend rapport en kiest. De vrijgegeven naam gaat met dezelfde klassen door naar registratie.