Nieuwe gTLD's voor merken

De vraag

Een generiek topleveldomein (gTLD) is het deel van een adres rechts van de laatste punt. Een brand-TLD zoals .jouwmerk geeft een bedrijf een namespace die alleen het zelf kan gebruiken. Daarmee word je ook registryoperator, met een contract met ICANN en verplichtingen die jaren lopen.

Merkhouders stellen verschillende vragen, afhankelijk van hun positie. Hadden we moeten aanvragen, en wat levert een brand-TLD ons op? Als we in de ronde van 2026 hebben aangevraagd, wat gebeurt er nu, en wat als iemand bezwaar maakt tegen onze string of dezelfde string heeft aangevraagd? Als we niet hebben aangevraagd, wat als de string van een derde dicht bij ons merk ligt?

Op dit moment, oktober 2026, is het aanvraagvenster van de ronde van 2026 gesloten. Het liep van 30 april tot 12 augustus 2026, en ICANN heeft intussen de lijst van aanvragen gepubliceerd. Het overzicht van de ronde van 2026 geeft de stand van zaken. Wat nog rest, zijn de fasen na de indiening en het verdedigen van bestaande rechten.

Onze aanpak

We hebben het traject in zes fasen verdeeld. Het gaat om juridisch en strategisch advies, we verkopen er geen softwaretool voor.

1. Haalbaarheid. Is een TLD iets voor jouw organisatie? We kijken naar hoe klaar je bent, de string, de kosten van de aanvraag en van jarenlang een registry runnen, en het risico dat anderen dezelfde string aanvragen of bezwaar maken. Het kan best dat je besluit niet door te gaan. De bevindingen over de Applicant Guidebook en de gebruiksmogelijkheden van brand-TLD's helpen bij die keuze.

2. Partners. Een registry heeft een technische back-endprovider nodig en in de praktijk een registrar. We lezen die contracten na en onderhandelen ze, ook de bepalingen over beëindiging en overdracht, zodat je niet vastzit aan een provider die je niet kunt verlaten.

3. Opstellen en indienen van de aanvraag. De guidebook vraagt veel meer dan in 2012, over financiën, technische werking, beleid en het beoogde gebruik van de string. We coördineren de juridische, technische en financiële antwoorden zodat ze onderling kloppen.

4. Evaluatie en bezwaren. Na de indiening worden de aanvragen geëvalueerd en kunnen derden bezwaar indienen of opmerkingen maken. Wij bereiden de antwoorden en het bewijs daarvoor voor.

5. Geschillenbeslechting en contention. Onafhankelijke panels beslissen over bezwaren. Willen meerdere aanvragers dezelfde string, dan ontstaat een contention set, en een private overeenkomst is vaak beter dan een veiling. We vertegenwoordigen klanten in bezwaarprocedures, als aanvrager of als bezwaarmaker, en adviseren over contentionstrategie. De geschiedenis in het achtergrondartikel over het programma licht de precedenten van 2012 toe.

6. Van beleid naar praktijk. Na de evaluatie wordt de registryovereenkomst getekend en de TLD gedelegeerd. We onderhandelen de overeenkomst waar dat kan en schrijven het registrybeleid dat erbovenop komt, onder meer hoe domeinnamen worden toegewezen in een gesloten brandregistry. Ook een wijziging van controle bij een latere M&A-transactie vraagt toestemming van ICANN, wat telt bij een due diligence.

Rond deze fasen helpen twee onderdelen van onze technologie. Onze clearance engine legt een string naast de merkenregisters, zodat je vroeg weet of jouw string botst met rechten van anderen en of de string van een andere aanvrager botst met de jouwe. Onze online brand monitoring houdt lookalike domeinnamen en misbruik rond de nieuwe namespace in het oog zodra die bestaat.

Omdat het aanvraagvenster gesloten is, zit het grootste deel van ons werk nu in fase 4 tot 6, of in het beschermen van je rechten tegen strings van andere aanvragers. De advocaat beslist of er bezwaar wordt gemaakt, opmerkingen worden ingediend, wordt onderhandeld of wordt aanvaard, en er wordt niets ingediend bij een door ICANN aangewezen provider zonder goedkeuring.

Wat je mag verwachten

• Een onderbouwde aanbeveling of je moet aanvragen, afwachten, bezwaar maken of niets doen.
• Nagelezen contracten met registryserviceproviders en later de registryovereenkomst.
• Consistente juridische antwoorden voor de aanvraag en reacties op vragen van de evaluatoren.
• Vertegenwoordiging in bezwaarprocedures en bij onderhandelingen met andere aanvragers.
• Een clearance- en monitoringopzet voor strings en namen die voor jouw merk belangrijk zijn.
• Voor financiële diensten en andere gereguleerde merken advies over hoe een brand-TLD zich verhoudt tot je regelgevende positie, zie het artikel over financiële diensten.

We garanderen niet dat een aanvraag wordt goedgekeurd of een string wordt gedelegeerd. ICANN beslist, en de doorlooptijd hangt af van contention en bezwaren.

Een kort scenario: een consumentenmerk vroeg niet aan, maar ziet op Reveal Day dat een derde zijn bekendste merk als string heeft aangevraagd. We leggen de string naast de inschrijvingen van het merk, verzamelen bewijs van reputatie, adviseren over een bezwaar op grond van rechten en leggen tegelijk contact met de aanvrager, want een coëxistentieovereenkomst kan de zaak sneller beëindigen.

Volgende stap

Laat ons weten of je in 2026 hebt aangevraagd en, zo niet, of er een string is waar je je zorgen over maakt. We brengen de opties en de geldende termijnen in kaart.

Plan een gesprek of neem contact op.